Wheel, die Prog-Metal-Band aus Helsinki, veröffentlichen im Mai ihre dritte Platte „Charismatic Leaders“. Wer mit diesen charismatischen Führern gemeint ist, erschließt sich beim Hören des Albums: die Diktatoren, Demagogen und falschen Idole, die in diesem Moment auf der ganzen Welt die Spaltung vorantreiben und Kriege im Namen des Eigennutzes entfachen. Sie sind das unmissverständliche Ziel der sieben Songs über eine Welt, die aus den Fugen geraten ist. Seit ihrer Gründung im Jahr 2015 haben sich Wheel schnell von finnischen Underdogs zu einer internationalen Tour de Force entwickelt. Die kantigen Riffs, die vertrackten Rhythmen, die breit angelegten Melodiebögen und die enorme Bandbreite des 2019 erschienenen Debüts „Moving Backwards“ wurden von Fans von Megastars von Tool bis Coheed & Cambria au f Anhieb bewundert. Der Nachfolger „Resident Human“ aus dem Jahr 2021 mit dieser klanglichen Weiterentwicklung und den mutigen, dystopischen Themen erhielt rund um den Globus ebenfalls begeisterte Kritiken. Und jetzt folgt das aufwändigste Album so far, um die Maßstäbe, die sich die Band selbst von Anfang an gesetzt hat, zu erfüllen. Die Musik von Sänger/Gitarrist James Lascelles, Lead-Gitarrist Jussi Turunen und Schlagzeuger Santeri Saksala ist so hart und bespiellos scharf, wie man es bei diesem Thema erwarten darf. „Der Begriff wird meist für Sektenführer verwendet“, erläutert Lascelles den Titel der neuen Platte, „aber die Bedeutung ändert sich, wenn man sieht, wie sich die Politik in den letzten zehn Jahren entwickelt hat. Es geht immer weniger um Politik und immer mehr um einen Personenkult. Überall Leute wie Boris Johnson und Donald Trump. Darin steckt genug Stoff für ein Album.“ Kein Wunder, dass da die Riffs wie Dampfhämmer daherkommen und die Wut auch in den ruhigeren Passagen stets präsent bleibt. Wir freuen uns, Wheel im November für insgesamt fünf Shows live erleben zu dürfen.
